Sita Ramachandraswamy Temple, Bhadrachalam

El templo Sri Sita Ramachandraswamy es un templo hindú dedicado a Rama, un destacado avatar del dios Vishnu. Está situado a orillas del río Godavari, en la ciudad de Bhadrachalam, en el este de Telangana. A menudo se le denomina simplemente Bhadrachalam o Bhadradri, y el templo se considera uno de los Divya Kshetrams de Godavari y también es venerado como Dakshina Ayodhya.

El icono central, que se cree que se automanifiesta, presenta a Rama de cuatro brazos de Vaikuntha, la forma en la que Vishnu apareció para responder a las oraciones de Bhadra. La consorte de Rama, Sita, y su hermano Lakshmana forman parte del icono central. Según algunas versiones, el templo de Bhadrachalam fue construido, y otras reparado, por el legendario santo bhakti Kancherla Gopanna -también conocido como Bhadrachala Ramadasu- en el siglo XVII. Gopana fue funcionario de Hacienda de Bhadrachalam bajo el reinado del último sultán de Golconda, Abul Hasan Qutb Shah. Gopana fue acusado y detenido por utilizar fondos destinados al tesoro del sultanato para construir el templo de Sita Ramachandraswamy. Pasó 12 años en la cárcel, donde compuso canciones bhakti que aún se cantan en este templo. Antes de que el sultanato de Golconda se derrumbara durante la expansión del control mogol de la región del Decán, Gopana fue liberado por el sultán Tana Shah, y las leyendas regionales afirman que el propio dios Rama apareció junto a Lakshmana para pagar las monedas de oro que el sultán exigía para la liberación de Gopana. Gopana siguió componiendo poemas dedicados a Rama en este templo.

Después de Gopanna, Tumu Lakshmi Narasimha Dasu y Varada Ramadasu se encargaron de los rituales del templo. Bhadrachalam sigue la tradición vaishnavita Pancharatra Agama, y su sistema de culto sigue el modelo del templo Ranganathaswamy de Srirangam. El templo tiene cuatro entradas; el Rajagopuram se encuentra en la entrada norte, que se llama Vaikuntha Dwaram. El templo alberga una serie de sub-santuarios y algunos mandapams.

Bhadrachalam destaca por su deidad principal, Rama. Gopanna utilizó Bhadrachalam como centro de la tradición Bhajan para difundir la tradición Vaishnavita. El Brahmotsavam anual es el mayor festival que se celebra en Bhadrachalam; el acontecimiento clave es el Sri Sitarama Thirukalyana Mahotsavam, o el matrimonio de Rama y Sita en la víspera del Rama Navami. Otros festivales importantes que se celebran en Bhadrachalam son Vaikuntha Ekadashi, Vasanthotsavam y Vijayadashami.