Chromobotia macracanthus

El locha payaso, también conocido como botia tigre, es una elección popular entre los aficionados a los peces tropicales de agua dulce. Este pez vibrante y juguetón es el único miembro del género Chromobotia y proviene de las aguas interiores de Sumatra y Borneo, en Indonesia. Gracias a su aspecto llamativo y comportamientos cautivadores, los lochas payaso se han convertido en un elemento básico en acuarios de agua dulce en todo el mundo.

El locha payaso fue descrito originalmente como Cobitis macracanthus por Pieter Bleeker en 1852. Con el tiempo, su nombre científico evolucionó a Botia macracanthus en 1989, y finalmente, el Dr. Maurice Kottelat lo ubicó en su propio género, Chromobotia, en 2004. El nombre "locha payaso" proviene de sus colores brillantes, rayas distintivas y travesuras vivaces que recuerdan la naturaleza juguetona de un payaso.

Estos peces son fácilmente reconocibles por sus cuerpos alargados y comprimidos, adornados con bandas triangulares negras. También poseen características únicas, como la capacidad de producir sonidos de clic y una espina móvil que actúa como un mecanismo de defensa no venenoso.

En su hábitat natural, los lochas payaso prosperan en los arroyos claros y las llanuras inundadas de Sumatra y Borneo, especialmente durante la temporada de monzones. Prefieren temperaturas del agua entre 25 y 30 °C (77 a 86 °F), un rango de pH de 5.0 a 8.0 y una dureza del agua entre 5 y 12 dH.

Cuando se mantienen en acuarios, los lochas payaso son una delicia para observar y se llevan bien con otras especies que habitan en el fondo. Para mantenerlos felices y saludables, necesitan mucho espacio, compañeros de tanque compatibles y condiciones del agua que imiten su entorno natural. Son propensos a enfermedades como la ictioftiriasis, por lo que es crucial proporcionar una dieta variada de alimentos vivos, liofilizados y congelados.

Debido a la sobreexplotación, ahora existen esfuerzos de conservación para proteger a los lochas payaso, enfocándose en técnicas de reproducción artificial. Curiosamente, la reproducción tiende a ser más exitosa con individuos más pequeños. Además, los lochas payaso pueden ayudar a controlar los caracoles de vejiga en acuarios plantados, lo que los hace tanto hermosos como beneficiosos.