Siganus

Los peces conejo, también conocidos como peces espina, son miembros fascinantes de la familia Siganidae, perteneciente al orden Perciformes. Dentro de esta familia, existen 29 especies identificadas bajo un único género, Siganus. Estos peces son nativos de las aguas poco profundas de la región del Indo-Pacífico, aunque algunas especies han llegado al este del Mediterráneo. Son valorados comercialmente y a menudo se utilizan en platos como el bagoong.

Los peces conejo se distinguen fácilmente por sus grandes ojos oscuros y sus bocas que recuerdan a las de los conejos, además de sus patrones coloridos y variados. Presentan una amplia gama de tamaños, siendo las especies más grandes capaces de alcanzar hasta 53 cm de longitud. Una de sus características distintivas son sus aletas pélvicas, que poseen dos espinas, y sus aletas dorsales y anales con espinas venenosas. Estos peces son diurnos y predominantemente herbívoros, aunque algunas especies son omnívoras oportunistas. Los peces conejo desovan en la superficie del agua y juegan un rol importante en la dispersión de organismos bentónicos.

Desde una perspectiva taxonómica, se ha sugerido que el género Siganus podría subdividirse en diferentes grupos basados en análisis genéticos. El fenómeno de la hibridación ha influido en su evolución, permitiendo que algunas especies se crucen entre sí, lo que ha generado debates sobre la clasificación específica de algunas especies.

Actualmente, se reconocen 29 especies de peces conejo en el género Siganus, cada una con características y distribuciones únicas. Entre las especies notables se encuentran el pez espina de manchas blancas, el pez espina de manchas azules, el pez espina rayado y el pez cara de zorro. Las investigaciones en curso sugieren que algunas especies podrían ser variantes de color de una sola especie, mientras que otras podrían representarse como especies distintas.