Canis lupus pallipes

El lobo indio, una subespecie del lobo gris, recorre los paisajes del suroeste de Asia y el subcontinente indio. A diferencia de sus parientes europeos y árabes, el lobo indio es más pequeño y carece de un espeso pelaje invernal, adaptado a los climas más cálidos en los que habita. Existe incluso una variante genéticamente distinta, conocida como el lobo de las llanuras indias, que algunos expertos sugieren debería ser clasificada como una especie separada.

A diferencia de las manadas más grandes que se ven en otras especies de lobos, los lobos indios viajan en grupos más pequeños. También son menos vocales, pero compensan esta característica con su comportamiento astuto. Descrito por primera vez en 1831, el lobo indio fue posteriormente clasificado bajo Canis lupus. Hay evidencia fascinante que muestra flujo genético entre los lobos indios, los lobos dorados africanos, los chacales dorados y los lobos grises.

Actualmente, el lobo indio está considerado en peligro de extinción, con una población estimada de solo 2,000 a 3,000 individuos. Se encuentra en partes del oeste de Asia y el subcontinente indio. Estos lobos tienen un pelaje grisáceo-rojizo y son más pequeños que sus contrapartes europeas. Usualmente cazan antílopes, roedores y liebres, a menudo trabajando en parejas para aumentar su éxito en la caza.

El lobo indio comparte su hábitat con una variedad de otras especies de vida silvestre. Al ser nocturnos, han adaptado sus estrategias de caza a diferentes presas. Desafortunadamente, sus interacciones con los humanos no siempre han sido pacíficas. Ha habido incidentes de lobos indios atacando a niños, lo que ha llevado a conflictos y persecuciones. Cuando la presa natural es escasa, también atacan al ganado, tensando aún más su relación con las comunidades locales.

A pesar de estos conflictos, el lobo indio es conocido por su inteligencia y astucia, rasgos celebrados en el folclore local. Tienen un lugar especial en la mitología hindú y la cultura iraní e incluso aparecen en la famosa serie "El libro de la selva" de Rudyard Kipling.

Los esfuerzos de conservación son cruciales para proteger a estos lobos en peligro de extinción y encontrar maneras de mitigar los conflictos entre humanos y lobos. Al entender y proteger al lobo indio, podemos asegurar que este fascinante animal continúe siendo parte de la rica biodiversidad de nuestro mundo.