Pilaf

El pilaf, también conocido como pilau o polao, es un exquisito plato elaborado con arroz o trigo cocidos en un caldo sabroso. Habitualmente se sazona y se mezcla con ingredientes como verduras o carne. Este plato versátil posee una rica historia que se remonta a la India y se expandió hasta España durante el Califato Abasí, influyendo en platos reconocidos como la paella y el biryani. Hoy en día, el pilaf es un alimento fundamental en muchas culturas culinarias, incluidas las de los Balcanes, el Caribe, el Cáucaso Meridional, Asia Central, Oriente Medio y Asia Meridional.

La palabra "pilaf" proviene del turco, pero sus raíces pueden rastrearse hasta los idiomas persa y sánscrito. La clave para preparar un excelente pilaf es cocinar el arroz de manera que quede ligero, esponjoso y con los granos bien separados. El arroz Basmati es una opción popular debido a su textura perfecta. El plato a menudo incluye cebollas fritas y una mezcla de especias aromáticas como el cardamomo y la canela. El pilaf puede prepararse con carne, verduras, o incluso disfrutarse solo.

Una de las características más fascinantes del pilaf son sus múltiples variaciones regionales. En Afganistán, por ejemplo, el Kabuli palaw es un favorito. Azerbaiyán lleva el pilaf a otro nivel con más de 40 recetas diferentes de plov. En India, el pulao es un plato común y muy apreciado que se presenta en multitud de sabores y combinaciones de especias. Irán tiene sus propias metodologías únicas para preparar arroz, incluidos los métodos conocidos como chelow y polow. La cocina turca también celebra el pilaf con variedades como el pilaf de bulgur y el pilaf de orzo.