Oreochromis niloticus

La tilapia del Nilo, también conocida como pez mango, nilótica o boulti, es una especie de tilapia originaria de África e Israel. Estos peces se han extendido a varias partes del mundo, a veces causando problemas en los ecosistemas locales. Pueden crecer hasta 60 cm de longitud y alcanzar un peso de hasta 5 kg, siendo los machos generalmente más grandes y de crecimiento más rápido que las hembras. La tilapia del Nilo puede vivir más de una década.

Esta especie prospera en una variedad de ambientes de agua dulce como ríos, lagos y estanques, desde el nivel del mar hasta los 1,830 metros de altitud. Pueden soportar una amplia gama de temperaturas, desde 8 hasta 42 °C, aunque prefieren reproducirse alrededor de los 24 °C. Debido a su adaptabilidad, la tilapia del Nilo ha sido introducida en muchos países, donde a menudo compite con las especies nativas.

La tilapia del Nilo se alimenta principalmente de plantas como fitoplancton y algas, pero también puede consumir larvas de insectos. Forman jerarquías sociales, donde los machos dominantes tienen prioridad en la comida y en las parejas. Durante la reproducción, los machos crean nidos para la desova en masa, y las hembras cuidan de los huevos y las crías mediante la incubación bucal.

En la acuicultura, la tilapia del Nilo ha sido cultivada durante miles de años, con técnicas modernas que se enfocan en razas de rápido crecimiento y colores de carne atractivos. Es una opción popular en muchas cocinas alrededor del mundo, incluyendo Tailandia, Egipto, Estados Unidos e India.