Trachypithecus francoisi

El langur de François, también conocido como el mono de hojas de François, el mono de hojas de Tonkin o el langur negro de patillas blancas, es una especie fascinante pero poco investigada de lutung. Este primate, la especie emblemática de su grupo, habita en los exuberantes bosques que se extienden desde el suroeste de China hasta el noreste de Vietnam. Lamentablemente, su población silvestre está disminuyendo, con menos de 500 individuos estimados en Vietnam y entre 1,400 y 1,650 en China. La especie lleva el nombre de Auguste François, un cónsul francés en el sur de China que contribuyó a su descubrimiento.

Físicamente, el langur de François es un primate de tamaño mediano y aspecto llamativo, adornado con un pelaje negro sedoso y distintivas patillas blancas. Posee un estómago único de cuatro cámaras que le ayuda a digerir su dieta folívora. Los machos son típicamente más grandes y pesados que las hembras, mostrando un claro dimorfismo sexual. Curiosamente, los infantes nacen con un pelaje de color naranja brillante que gradualmente se oscurece a negro a medida que maduran. Su sistema digestivo también incluye grandes glándulas salivales y un estómago especializado para procesar eficientemente su dieta folívora.

Los langures de François son criaturas diurnas, lo que significa que están activas durante el día. Su rutina diaria incluye descansar, forrajear y participar en actividades sociales. Viven en grupos liderados por hembras, y los machos no participan en la crianza de los jóvenes. Su dieta consiste principalmente en hojas, pero también consumen frutas, semillas y otras partes de plantas, mostrando una preferencia por ciertas especies vegetales.

Estos langures prefieren hábitats con topografía kárstica, a menudo durmiendo en cuevas o en salientes rocosos. Son conocidos por su comportamiento críptico, volviéndose especialmente vigilantes para evitar a los depredadores. El grupo más grande conocido de langures de François, que comprende alrededor de 500-600 individuos, se encuentra en el suroeste de China y el norte de Vietnam.

Desafortunadamente, la población del langur de François está en declive debido a la caza, la destrucción del hábitat y la depredación natural. Los esfuerzos de conservación son cruciales e incluyen planes de protección propuestos, una aplicación más estricta de las leyes contra la caza y iniciativas de preservación del hábitat. Con menos de 2,500 individuos restantes, los esfuerzos continuos apuntan a salvaguardar esta notable especie y su entorno natural.