Lonchura punctulata

El munia pechinegro, también conocido como munia moteado, maniquí de nuez moscada o pinzón de especias, es un pequeño pájaro del tamaño de un gorrión, nativo de Asia tropical. Descrito por primera vez por Carl Linnaeus en 1758, este pájaro pertenece al género Lonchura y se distingue fácilmente por los patrones únicos de sus plumas, que tienen la apariencia de escamas.

Este ave social se alimenta de una dieta compuesta por semillas de pasto, bayas e insectos. Se comunica con sus congéneres mediante llamadas suaves y silbidos. En cuanto a la anidación, el munia pechinegro construye nidos en forma de cúpula utilizando materiales como hierba y hojas de bambú. Se puede encontrar a estos pájaros en llanuras tropicales y pastizales a lo largo de Asia, con 11 subespecies diferentes que varían en tamaño y color.

Curiosamente, el munia pechinegro ha sido introducido en varias partes del mundo. Actualmente, existen poblaciones ferales en lugares como Puerto Rico, La Española, Australia y los Estados Unidos. A pesar de estas poblaciones dispersas, la especie está catalogada como de "Preocupación Menor" por la UICN, gracias a sus grandes y estables números poblacionales.

Estos pájaros son muy sociales, a menudo formando bandadas y pernoctando con otras especies de munias. Típicamente se reproducen durante la temporada de lluvias de verano, con ambos padres compartiendo la responsabilidad de incubar los huevos.

En términos de alimentación, los munias pechinegros consumen principalmente semillas de pasto, bayas e insectos. Han sido objeto de estudios que se enfocan en su comportamiento óptimo de forrajeo, dinámica de tamaño de bandada y tácticas especializadas de búsqueda de alimento. Dependiendo del tamaño del grupo y la disponibilidad de recursos, las aves adaptan sus estrategias de forrajeo. Investigaciones han demostrado que dentro de un grupo, los individuos pueden especializarse en diferentes roles de forrajeo, equilibrando entre ser productores o carroñeros.

Comúnmente, estos pájaros se encuentran en hábitats cercanos al agua y pastizales, con una particular predilección por los campos de arroz en la India. Cuando escapan del cautiverio, a menudo se establecen en nuevas áreas, lo que lleva a la creación de poblaciones ferales en varias regiones. Aunque el munia pechinegro es considerado una plaga agrícola en algunos lugares, no está globalmente amenazado y mantiene una población grande y estable.