Cervus elaphus barbarus

El ciervo de Berbería, también conocido como ciervo del Atlas, es una subespecie singular del ciervo rojo, originaria del norte de África. Es la única especie de ciervo autóctona de África, aparte del ahora extinto Megaceroides algericus. En comparación con el ciervo rojo común, el ciervo de Berbería es más pequeño y presenta un pelaje marrón oscuro con distintivas manchas blancas en los flancos y la espalda. Una característica notable es que sus astas carecen de una ramificación llamada "bez".

Este ciervo prefiere los bosques densos y húmedos, y se puede encontrar en Argelia, Túnez y Marruecos. Aunque fue cazado hasta alcanzar la extinción en Marruecos, los esfuerzos de reintroducción en la década de 1990 utilizando ejemplares tunecinos han sido exitosos. En la actualidad, se puede encontrar una población de ciervos de Berbería en el Parque Nacional de Tazekka, situado en las montañas del Medio Atlas.

Investigaciones genéticas recientes revelan que el ciervo rojo del norte de África es similar a las poblaciones de Cerdeña y Córcega, conocidas como ciervo rojo corso. Esto sugiere que, históricamente, los humanos introdujeron ciervos rojos desde el norte de África a estas islas mediterráneas. Algunos expertos ahora proponen clasificar al ciervo de Berbería y al ciervo rojo corso bajo el nombre científico Cervus corsicanus.

En el pasado, el ciervo de Berbería enfrentaba depredadores como el león de Berbería, el oso del Atlas y el leopardo de Berbería. Desafortunadamente, muchos de estos depredadores están ahora extintos o en peligro de extinción.