Dipper

Los mirlos acuáticos son aves pequeñas y fascinantes, reconocidas por su singular capacidad para bucear y nadar bajo el agua. Estos pájaros robustos pertenecen al género *Cinclus* de la familia Cinclidae. El género fue introducido por primera vez por Moritz Balthasar Borkhausen en 1797, con el mirlo acuático de garganta blanca como la especie tipo. Hay cinco especies en este género: el mirlo acuático de garganta blanca, el mirlo acuático pardo, el mirlo acuático americano, el mirlo acuático de capucha blanca y el mirlo acuático de garganta rufa.

Generalmente, los mirlos acuáticos habitan en ecosistemas de agua dulce, especialmente en las tierras altas de América, Europa y Asia. Estos pájaros están perfectamente adaptados a su estilo de vida acuático. Poseen alas cortas que les facilitan la propulsión bajo el agua, plumas densas que los mantienen impermeables y adaptaciones especiales que mejoran su visión subacuática y les permiten almacenar oxígeno. Su dieta se compone principalmente de invertebrados, pequeños peces y huevos de peces, que encuentran mientras se alimentan a lo largo de arroyos y ríos de corriente rápida.

En el ámbito de la reproducción, los mirlos acuáticos establecen sus territorios a lo largo de los ríos y construyen nidos en forma de cúpula, usualmente cerca del agua. La cantidad de huevos que ponen varía entre las especies, y tras el período de incubación, los jóvenes, que al principio son indefensos, eventualmente empluman. Los mirlos acuáticos se comunican con llamadas fuertes y señales visuales, incluyendo sus característicos movimientos de balanceo.

No obstante, estos pájaros enfrentan diversas amenazas, como la contaminación, la regulación de los ríos y la persecución humana, lo que pone en riesgo sus hábitats de agua dulce. Aunque la mayoría de las especies de mirlos acuáticos se consideran actualmente de preocupación menor, el mirlo acuático de garganta rufa está clasificado como vulnerable debido a la reducción de su población. A pesar de estos desafíos, los mirlos acuáticos continúan prosperando en muchos de sus hábitats naturales.