Piranga ludoviciana

El tángara occidental es un ave cantora de tamaño mediano que habita en América del Norte. Aunque anteriormente se incluía en la familia de los tángaras, actualmente se agrupa con los cardenales. Si observas a un macho, notarás su cara de color rojo brillante y marcas amarillas. Las hembras, por el contrario, presentan una cabeza amarilla y un dorso de color oliva.

Estas aves prefieren los bosques de coníferas o mixtos y se pueden encontrar desde el sur de Alaska hasta el sur de México. Construyen nidos en forma de copa en los árboles y ponen huevos de color verde azulado con manchas marrones. Durante el invierno, migran hacia el centro de México y Costa Rica, y algunos incluso se desplazan al sur de California.

Los tángaras occidentales suelen migrar solos o en pequeños grupos. Se trasladan a los territorios de cría en la primavera, con la reproducción ocurriendo entre mayo y julio. La hembra se encarga de construir el nido, que generalmente contiene de tres a cinco huevos. Ambos padres colaboran en la alimentación de los polluelos, que abandonan el nido aproximadamente entre 11 y 15 días después de la eclosión. El éxito reproductivo puede variar considerablemente de un año a otro.

Durante la temporada de cría, estas aves prefieren los bosques abiertos de coníferas y los bosques mixtos. Mientras migran o pasan el invierno, se adaptan a diversos hábitats. Usualmente colocan sus nidos en ramas horizontales, a más de 3 metros del suelo, en bosques maduros de coníferas. Para alimentarse, principalmente recolectan insectos y frutos del follaje o los capturan en el aire.

Los tángaras occidentales enfrentan diversas amenazas. Depredadores como halcones, búhos, osos negros y serpientes pueden representar un peligro, y sus nidos a veces son parasitados por el tordo cabecicafé, lo que puede afectar negativamente el número de polluelos que logran abandonar el nido con éxito.