Pycnonotus cafer

El bulbul de vientre rojo es un pájaro pequeño y vivaz nativo del subcontinente indio, que incluye regiones como Sri Lanka, Tíbet y Birmania. Con el tiempo, este ave se ha extendido a diferentes partes del mundo, estableciéndose en islas del Pacífico, los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos e incluso Argentina. Lamentablemente, también es conocido como una de las 100 peores especies invasoras a nivel mundial.

El bulbul de vientre rojo fue descrito por primera vez en 1760 por el zoólogo francés Brisson, quien incorrectamente pensó que provenía de Sudáfrica. Posteriormente, Linneo corrigió este error y le dio el nombre de Turdus cafer. En la actualidad, está clasificado bajo el género Pycnonotus, con ocho subespecies reconocidas distribuidas en diferentes regiones.

Puedes identificar un bulbul de vientre rojo por su cresta corta, cuerpo marrón oscuro con un patrón escamoso, cabeza negra, rabadilla blanca y, por supuesto, su característico vientre rojo. El plumaje de esta ave puede variar dependiendo de la región en la que habite. Su dieta incluye frutas, néctar, insectos y, en ocasiones, incluso geckos domésticos. En cuanto a la anidación, estos pájaros prefieren arbustos o cavidades y ponen pequeñas camadas de huevos.

Los bulbules de vientre rojo son bastante vocales, conocidos por sus llamadas distintivas. Juegan un papel crucial en la dispersión de semillas y son hospedadores de varios parásitos sanguíneos y ectoparásitos. Curiosamente, se ha descubierto que impactan las poblaciones de mariposas en algunas áreas.

Estos pájaros prosperan en una variedad de hábitats, como matorrales secos, bosques abiertos, llanuras y tierras cultivadas. Han sido introducidos en lugares como Hawái, Fiyi y Samoa, donde a veces causan daños a los cultivos de frutas. Su comportamiento, roles ecológicos y hábitos de reproducción los hacen altamente adaptables y exitosos en diversos entornos.