Manis tricuspis

El pangolín arborícola, también conocido como pangolín de vientre blanco o pangolín de tres cúspides, es una especie fascinante nativa del África ecuatorial. Es el más común de los pangolines de los bosques africanos y pertenece a la especie *Phataginus tricuspis*. Estas criaturas son relativamente pequeñas, con su cabeza y cuerpo midiendo entre 33 y 43 cm, y sus colas añadiendo otros 49 a 62 cm. El nombre científico "tricuspis" hace referencia a sus escamas únicas con tres puntas.

Habitando en bosques tropicales húmedos de tierras bajas y en mosaicos de sabana/bosque, los pangolines arborícolas son semiarborícolas y nocturnos. Tienen una amplia distribución, que se extiende desde Guinea hasta Kenia y Tanzania en el este, y hasta Angola y Zambia en el sur. Estos pangolines son bastante adaptables y pueden incluso ajustarse a los cambios en sus hábitats.

Los pangolines arborícolas tienen interesantes estrategias de supervivencia. Pueden desplazarse en cuatro patas o sobre sus patas traseras, usando sus colas prensiles para mantener el equilibrio. Cuando se sienten amenazados, se enrollan en una bola apretada para protegerse. Su dieta consiste principalmente en insectos como hormigas y termitas, que recolectan con sus largas y pegajosas lenguas.

En cuanto a la reproducción, las hembras de pangolín arborícola son bastante solitarias, encontrándose con los machos solo brevemente para aparearse. Después de un período de gestación de unos 150 días, dan a luz a una cría por vez.

Lamentablemente, los pangolines arborícolas son cazados intensamente por su carne y por uso en la medicina tradicional, lo que ha llevado a una disminución significativa de su población. Debido a esto, están clasificados como "Casi Amenazados" debido a niveles insostenibles de caza. Es crucial aumentar los esfuerzos de conservación para proteger y preservar esta especie única antes de que sea demasiado tarde.