Alpinacris tumidicauda

Alpinacris tumidicauda: El Saltamontes Alpino de Nueva Zelanda

#Introducción:

Alpinacris tumidicauda es una especie única de saltamontes que se encuentra exclusivamente en Otago y Southland, Nueva Zelanda. Este fascinante insecto pertenece al género Alpinacris, exclusivo de la Isla Sur de Nueva Zelanda. La especie fue descrita por primera vez en 1967 por el entomólogo Robert Sidney Bigelow, quien identificó su localidad tipo como Obelisk, en la Old Man Range.

#Ciclo de Vida:

El ciclo de vida de A. tumidicauda es verdaderamente fascinante, durando de dos a tres años. Un aspecto interesante es que los huevos requieren pasar por un período de "diapausa fría" antes de poder eclosionar. Los saltamontes adultos pueden observarse activos desde diciembre hasta abril, durante la temporada de verano en Nueva Zelanda.

#Hábitat:

Este saltamontes prospera en pastizales alpinos de tussock a altitudes que oscilan entre los 700 y los 1,700 metros. Se pueden encontrar en diversas localizaciones, desde Cleughearn Peak hasta Mount Aurum. En Fiordland, A. tumidicauda es una de las tres únicas especies conocidas de saltamontes alpinos.

#Relación con Especies Afines:

A. tumidicauda tiene un pariente cercano, Alpinacris crassicauda. Estas dos especies evolucionaron separadamente debido a la barrera geográfica creada por la Falla Alpina.

#Características Físicas:

Este saltamontes es incapaz de volar. Los machos miden entre 12 y 14 mm, mientras que las hembras alcanzan entre 21 y 24 mm de longitud corporal. A. tumidicauda se presenta en cuatro morfos de color distintos: verde, oliva, oliva oscuro y marrón amarillento, siendo el morfo verde el más común.

#Información Taxonómica:

La descripción original de A. tumidicauda por Bigelow incluye información detallada sobre la localidad tipo y el ejemplar tipo. Los especímenes holotipo y paratipo se conservan en el Museo de Canterbury en Christchurch.