En la puerta de la eternidad

"El anciano afligido" es una pintura al óleo profundamente conmovedora de Vincent van Gogh, creada en 1890 mientras estaba en Saint-Rémy-de-Provence. Esta obra de arte tomó forma a principios de mayo, durante un período en el que van Gogh se recuperaba de una grave recaída en su salud. Trágicamente, esto ocurrió solo dos meses antes de su muerte, que muchos creen fue un suicidio. En el catálogo razonado de 1970, la pintura se menciona como "Desgastado: A las puertas de la eternidad."

La inspiración para esta pintura provino de una litografía, que van Gogh basó en un dibujo a lápiz anterior titulado "Desgastado." Este dibujo formaba parte de una serie de estudios que realizó en 1882, presentando a un pensionista anciano y veterano de guerra. Van Gogh obtuvo la idea para esta serie de una impresión de Hubert von Herkomer, que representaba a un viejo veterano de guerra, la cual vio en Inglaterra en 1875. En sus cartas, van Gogh compartió sus pensamientos y emociones sobre la litografía, enfocándose en temas de trascendencia y las intensas emociones y estados de ánimo que las personas, incluso en su vejez, experimentan.

Las luchas de van Gogh con la salud mental están bien documentadas, con diversas teorías sobre su condición que van desde epilepsia y trastorno bipolar hasta los efectos del abuso de sustancias y enfermedades venéreas. Sus graves recaídas a menudo llevaban a periodos de confusión e inconsciencia, resultando en múltiples hospitalizaciones, incluyendo su estancia en el asilo en Saint-Rémy. A pesar de estos desafíos, van Gogh logró crear arte, incluida "El anciano afligido" durante sus momentos más difíciles.

"El anciano afligido ('A las puertas de la eternidad')" capta el intenso estado emocional de van Gogh durante sus batallas con la enfermedad mental. Aunque no está claro si esta pintura fue mencionada específicamente en sus cartas, se erige como una poderosa representación de su tormento interno. Esta pieza es considerada una obra significativa en la colección de van Gogh, destacando su profunda carga emocional y expresión artística durante uno de los periodos más desafiantes de su vida.