Charadrius nivosus

El chorlitejo patinegro es un pequeño y encantador ave que prefiere vadear en aguas poco profundas. Puedes avistar a estos diminutos seres en lugares como Ecuador, Perú, Chile, Estados Unidos y el Caribe. Anteriormente se pensaba que era una subespecie del chorlitejo patinegro común, pero los científicos ahora lo reconocen como una especie distinta.

Estos pájaros enfrentan numerosos desafíos, especialmente debido a las actividades humanas en las playas donde anidan. Durante el invierno, los chorlitejos patinegros migran a áreas costeras, manteniéndose cerca de sus sitios preferidos para encontrar alimento. Con su aguda vista, se alimentan de pequeños crustáceos, gusanos marinos e insectos.

En 2009, la investigación genética confirmó que el chorlitejo patinegro es efectivamente diferente del chorlitejo patinegro común. Puedes diferenciarlos por la longitud de sus patas, su coloración y su plumaje. Los chorlitejos patinegros prefieren reproducirse en playas arenosas y cerca de lagos salobres interiores, poniendo de tres a cinco huevos a la vez. Curiosamente, sus patrones migratorios pueden variar según la población.

En los Estados Unidos, el chorlitejo patinegro occidental se considera una especie amenazada. Los esfuerzos de conservación están en pleno apogeo para proteger sus áreas de anidación, pero a pesar de estas medidas, sus números siguen disminuyendo. Actualmente, solo quedan unas 2,500 parejas reproductoras a lo largo de la costa del Pacífico.

Instituciones como la Universidad de California en Santa Bárbara y la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg están trabajando activamente para proteger a estos pájaros. Se enfocan en salvaguardar los sitios de anidación y promover la reproducción. Para ayudar a que los chorlitejos patinegros prosperen, el acceso a estas áreas protegidas está restringido para minimizar cualquier perturbación.