Cercopithecus ascanius

El mono de cola roja, también conocido como mono de mejillas negras y nariz blanca, cercopiteco de cola roja o cercopiteco de Schmidt, es un primate fascinante de la familia Cercopithecidae. Estos vibrantes monos se encuentran en países como Angola, Camerún, Kenia y Uganda. Con una mezcla de pelaje negro, rojo o naranja, han logrado adaptarse a una variedad de hábitats. Desafortunadamente, enfrentan amenazas debido a la deforestación, la caza y los depredadores naturales, lo que los pone en riesgo.

En cuanto a su clasificación científica, los monos de cola roja pertenecen al Orden Primates, Suborden Haplorhini y Parvorden Catarrhini. Son miembros de la Familia Cercopithecidae y se agrupan en el Género Cercopithecus, con diversas subespecies reconocidas.

Una de las características más destacadas de los monos de cola roja es su apariencia única. Poseen una distintiva parte inferior de la cola roja, nariz y mejillas blancas, y grandes mejillas elásticas que les permiten almacenar alimento. Los machos son generalmente más grandes que las hembras, y estos monos manifiestan comportamientos sociales a través de vocalizaciones, hábitos alimenticios y grupos sociales estructurados. Son más activos durante las primeras horas de la mañana y la tarde, desempeñando un papel crucial en la dispersión de semillas dentro de su entorno.

En cuanto a la reproducción, los monos de cola roja dan a luz a crías vivas, típicamente una cría por temporada de apareamiento. Tienen un sistema de apareamiento poligínico, con la temporada de reproducción más intensa ocurriendo de noviembre a febrero. Incluso se han registrado casos de hibridación con monos azules.

En términos de conservación, el mono de cola roja está actualmente catalogado como de "preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN. A pesar de las amenazas de depredadores como águilas y felinos salvajes, así como las actividades humanas como la deforestación y la caza, siguen siendo relativamente abundantes en sus hábitats naturales.