Ursus arctos arctos

El oso pardo euroasiático, una subespecie ampliamente reconocida del oso pardo, deambula por gran parte de Eurasia y es conocido por diversos nombres locales. Los científicos han investigado a fondo la diversidad genética de estos osos, identificando cinco grupos genéticos principales mediante análisis de ADN mitocondrial. Con un pelaje marrón, estos osos pueden variar significativamente en color, tamaño y peso. Típicamente, los machos pesan entre 250-300 kg, mientras que las hembras son algo más pequeñas, oscilando entre 150-250 kg. En la naturaleza, pueden vivir entre 20 y 30 años.

Históricamente, los osos pardos deambulaban por Gran Bretaña e incluso eran utilizados en arenas romanas para combates. Con el tiempo, su dieta ha cambiado, con una notable disminución en el consumo de carne a medida que sus hábitats se han reducido. Aunque los ataques de osos son poco comunes en Escandinavia, ha habido incidentes trágicos, como un ataque fatal en Rumanía en 2019.

Los registros fósiles indican que el oso pardo euroasiático ha existido durante unos 500,000 años, sobreviviendo a la edad de hielo del Pleistoceno en ciertas áreas de Europa. Los estudios genéticos han revelado linajes distintivos en varias regiones geográficas, con la población escandinava rastreando sus raíces hasta el sur de Europa después de la última edad de hielo.

En la actualidad, el rango del oso pardo es más limitado en comparación con tiempos históricos. A pesar de ser clasificado como de "Preocupación Menor" por la UICN, las poblaciones locales enfrentan numerosas amenazas. Estos osos todavía se encuentran en varios países europeos, siendo Rusia el país con la mayor población. También habitan partes de Asia Central y áreas aisladas en países como Irán, Afganistán y Japón.

Culturalmente, el oso pardo euroasiático ha dejado una marca duradera, influyendo en nombres geográficos y personales. Ocupan un lugar prominente en el folclore europeo y son simbólicamente significativos en naciones como Rusia, Finlandia y Croacia. El oso pardo euroasiático sigue siendo una especie importante e icónica en las regiones que habita.