Alectroenas pulcherrimus

La paloma azul de Seychelles, también conocida como la paloma frutera azul de Seychelles, es un ave de tamaño medio y llamativa que habita en las áreas boscosas del archipiélago granítico de Seychelles. Midiendo aproximadamente 25 centímetros de longitud, esta paloma es fácilmente reconocible por sus plumas plateadas en la cabeza y el pecho, sus alas, parte inferior del cuerpo y cola de color azul oscuro, y un llamativo parche carmesí de piel alrededor de los ojos. Su pico es de un amarillo pálido y tiene patas de color gris oscuro. Las aves juveniles presentan una apariencia bastante diferente, con una cabeza y babero de color gris oscuro, partes superiores de un marrón verdoso oscuro y una carúncula de color rosa oscuro alrededor del ojo.

Esta hermosa ave se encuentra en las islas graníticas más grandes de Seychelles, así como en la Isla Denis y la Isla Bird. Desde finales de la década de 1970, su población ha ido en aumento, gracias al fin de la caza por parte de los seres humanos para su consumo. Puedes avistar la paloma azul de Seychelles sola, en parejas o en pequeños grupos. Durante el cortejo, estas aves ofrecen un espectáculo, realizando exhibiciones aéreas antes de posarse en un árbol. El macho luego continúa impresionando a la hembra inclinándose, arrullando y levantando sus plumas.

La paloma azul de Seychelles se alimenta principalmente de semillas y frutas. Aunque pueden reproducirse durante todo el año, la temporada de cría pico es de octubre a abril. La hembra construye un nido con ramitas en un árbol o arbusto, donde pone uno, o ocasionalmente dos, huevos blancos. Los huevos son incubados durante unos 28 días, y los polluelos empluman aproximadamente 21 días después de la eclosión.

Anteriormente cazada para alimento y considerada una plaga por los agricultores, la paloma azul de Seychelles ahora prospera debido a los esfuerzos de conservación que han jugado un papel crucial en este cambio. Estas aves tienen mollejas musculosas que descomponen las semillas, lo que significa que sus excrementos no contienen semillas viables. Por lo tanto, preservar su hábitat es esencial para su supervivencia continua.