Pachliopta hector

La Rosa Carmesí (Pachliopta hector) es una llamativa mariposa de la familia Papilionidae, originaria de India, Sri Lanka, Maldivas y posiblemente del oeste de Myanmar. Se observa con frecuencia en los Ghats Occidentales, aunque es bastante rara en Gujarat. En India, es una especie protegida, lo que resalta su importancia ecológica.

Los machos de la Rosa Carmesí presentan alas superiores negras adornadas con marcas blancas y carmesí, mientras que las hembras comparten una apariencia similar, pero ligeramente más opaca. Estas mariposas prosperan en varios hábitats, mostrando una particular predilección por flores como la Lantana, de las que obtienen néctar.

Su patrón de vuelo es bastante interesante: revolotean lentamente cerca del suelo, pero pueden aumentar la velocidad a mayores altitudes. Una de las características más destacadas de esta mariposa es su uso del aposematismo. Esto implica que exhiben colores brillantes para advertir a los depredadores de su incomestibilidad, derivada de los venenos que almacenan de su dieta.

Las Rosas Carmesí son conocidas por su comportamiento migratorio, frecuentemente observadas viajando en grandes grupos durante las temporadas pico. Se reproducen hasta siete veces al año, con un rápido proceso de transformación de huevo a adulto. Los huevos eclosionan en aproximadamente siete días, y las orugas, que curiosamente exhiben tendencias caníbales, crecen rápidamente. Sus pupas son fáciles de identificar por su tono marrón rosado y sus expandidas vainas alares.

Las larvas se alimentan de varias especies de Aristolochia, almacenando compuestos químicos de estas plantas para protegerse de los depredadores. A lo largo del año, las mariposas adultas dependen del néctar de una variedad de plantas.

El nombre de la especie, Pachliopta hector, es un homenaje al héroe griego Héctor. Con su comportamiento fascinante, hábitats variados y características únicas, la Rosa Carmesí es una mariposa que vale la pena observar y estudiar en su entorno natural.