Circellium bacchus

El escarabajo pelotero sin alas es una criatura fascinante que se encuentra únicamente en determinadas zonas de Sudáfrica, como el Parque Nacional de Elefantes Addo y la Reserva de Caza Buffalo Valley. Este escarabajo es singular porque pertenece al género Circellium y es la única especie dentro de este grupo. A diferencia de otros escarabajos, no puede volar. En cambio, utiliza de manera ingeniosa el espacio bajo sus élitros (cubiertas alares endurecidas) para almacenar dióxido de carbono, lo que le ayuda a conservar agua, una adaptación crucial para sobrevivir en las regiones áridas que habita.

Antiguamente distribuido por todo el sur de África, el escarabajo pelotero sin alas ahora se considera vulnerable según la UICN. Diversos factores contribuyen a este estado: la pérdida de hábitat debido a la agricultura y las actividades humanas, la capacidad de reproducción limitada y la falta de habilidad para volar, lo que restringe su movilidad. Además, estos escarabajos dependen en gran medida del estiércol de animales grandes específicos como elefantes y búfalos, cuyas poblaciones también están disminuyendo.

Aunque principalmente se alimentan del estiércol de elefantes y búfalos, estos escarabajos no son muy exigentes y también consumen los excrementos de otros animales como conejos, babuinos, antílopes y avestruces.