Dicerorhinus sumatrensis

El rinoceronte de Sumatra, también conocido como rinoceronte peludo o rinoceronte asiático de dos cuernos, es un miembro raro y fascinante de la familia de los rinocerontes. Es una de las cinco especies vivientes de rinocerontes y la única especie restante del género *Dicerorhinus*. Esta especie es la más pequeña de todas las especies de rinocerontes, con una altura que varía entre 112 y 145 cm en el hombro. Mide aproximadamente entre 2.36 y 3.18 metros de largo, con una cola que añade otros 35 a 70 cm, y su peso oscila entre 500 y 1,000 kg. Una de sus características más distintivas es un pelaje de color marrón rojizo que cubre gran parte de su cuerpo, junto con dos cuernos, el mayor de los cuales normalmente mide entre 15 y 25 cm de largo.

Antiguamente, los rinocerontes de Sumatra recorrían una vasta zona en Asia, desde India y Bután hasta Myanmar, Laos, Tailandia, Malasia, Indonesia e incluso China. Lamentablemente, ahora están en peligro crítico de extinción, con solo cinco poblaciones principales restantes en la naturaleza, ubicadas principalmente en Sumatra y Borneo. Estos animales son conocidos por ser criaturas solitarias, y se comunican entre sí a través de vocalizaciones y comportamientos de marcaje únicos. Los conservacionistas están trabajando arduamente para salvarlos mediante programas de reproducción en cautiverio, aunque esto ha demostrado ser bastante desafiante. Por lo tanto, los esfuerzos recientes se han centrado en rastrear y monitorear las poblaciones restantes en Indonesia y Malasia.

El nombre y la clasificación del rinoceronte de Sumatra han cambiado con el tiempo. Hoy en día, se le llama oficialmente *Dicerorhinus*, y hay tres subespecies reconocidas: el rinoceronte de Sumatra occidental, el rinoceronte de Borneo y el rinoceronte de Sumatra septentrional. Los estudios genéticos han mostrado linajes distintos dentro de estas subespecies, y los científicos están trabajando intensamente para preservar su diversidad genética.

Los rinocerontes de Sumatra son grandes consumidores, ingiriendo plántulas jóvenes, hojas, ramitas y brotes, consumiendo hasta 50 kg de alimento cada día. También dependen de los lamederos de sal para su nutrición e interacciones sociales. Estos rinocerontes son bastante "vocales", utilizando una variedad de sonidos para comunicarse con diferentes propósitos. En cuanto a la reproducción, tienen comportamientos de cortejo complejos y rituales de apareamiento, con un período de gestación de alrededor de 15 a 16 meses.

La conservación es crucial para la supervivencia del rinoceronte de Sumatra, ya que enfrentan serias amenazas como la caza furtiva, la pérdida de hábitat y los conflictos con los humanos. Aunque los programas de reproducción en cautiverio han tenido un éxito limitado, principalmente debido a las dificultades para criar y mantener poblaciones en cautiverio, los esfuerzos para aumentar la conciencia sobre su situación continúan. Culturalmente, el rinoceronte de Sumatra tiene un valor significativo y ha sido presentado en varios documentales. A pesar de todos los esfuerzos, el rinoceronte de Sumatra sigue en peligro crítico de extinción, con menos de 100 individuos que se estima quedan en la naturaleza.