Coracias caudatus

La carraca lila es un ave impresionante nativa de África, perteneciente a la familia Coraciidae. Se puede encontrar en toda África subsahariana y, ocasionalmente, en el sur de la Península Arábiga. Estas aves prosperan en bosques abiertos y sabanas, a menudo posándose en lo alto para vigilar su próxima comida, que incluye insectos, lagartos y aves pequeñas.

Para anidar, las carracas lilas prefieren las cavidades de los árboles. Ambos padres son muy protectores con sus 2-4 huevos, y los machos realizan espectaculares exhibiciones aéreas durante la temporada reproductiva. Una de las características más llamativas de esta ave es su plumaje colorido, con diferencias notables entre machos, hembras y juveniles.

En términos de clasificación, la carraca lila es una de las ocho especies del género Coracias. Hay dos subespecies reconocidas: C. c. caudatus y C. c. lorti. Estas aves tienen llamados únicos y pies sindáctilos (donde dos o más dedos están fusionados). Habitan principalmente en el este y sur de África, prefiriendo sabanas abiertas salpicadas de árboles. Aunque no son migratorias, se desplazan ligeramente tras la temporada reproductiva.

Su dieta consiste principalmente en artrópodos y pequeños vertebrados. Típicamente se posan y buscan presas antes de lanzarse en picado para atraparlas. Durante la temporada reproductiva, estas aves forman parejas monógamas que anidan solitariamente y defienden su territorio agresivamente. Sus nidos generalmente se encuentran en cavidades de árboles.

La carraca lila está actualmente catalogada como "Preocupación Menor" por la UICN, gracias a su amplio rango y población estable. Conocida por su apariencia vibrante, exhibiciones de vuelo acrobático y comportamientos únicos, esta ave es una verdadera joya de las sabanas africanas.