Egretta ardesiaca

La garceta negra, también conocida como garza negra, es un ave fascinante nativa de África, especialmente de las regiones orientales del África subsahariana y Madagascar. Ocasionalmente, también puede ser avistada en Grecia e Italia. Esta garza de tamaño mediano se distingue fácilmente por sus plumas negras, pico negro, lores oscuros, patas y llamativos pies amarillos. Durante la temporada de reproducción, presenta plumas largas y elegantes.

Uno de los comportamientos más singulares de la garceta negra es su técnica de caza, conocida como "alimentación en dosel". Este astuto pájaro extiende sus alas para crear una sombra sobre el agua, atrayendo a peces que buscan refugio del sol. Esto le permite capturar a su presa de manera más eficiente. La garceta negra se alimenta principalmente de peces pequeños, pero también consume insectos acuáticos, crustáceos y anfibios.

Estas garcetas habitan en entornos cercanos a cuerpos de agua abiertos y poco profundos, como lagos, estanques, pantanos, orillas de ríos y zonas costeras. Cazan tanto en solitario como en grupos, a veces formando congregaciones de hasta 50 individuos.

Durante la temporada de lluvias, las garcetas negras construyen sus nidos con ramitas, generalmente sobre el agua, en árboles, arbustos o lechos de juncos. A menudo, anidan en colonias que pueden incluir cientos de nidos. Los huevos son de color azul oscuro, y una puesta típica contiene de dos a cuatro huevos.

Las garcetas negras se alimentan durante el día, con una preferencia particular por el tiempo cercano al atardecer. Durante la noche, descansan en conjunto, especialmente en áreas costeras durante la marea alta, creando una vistosa exhibición comunal.