Uraeginthus bengalus

El cordonbleu carirrojo es un encantador pajarillo que habita en las regiones más áridas del África tropical subsahariana. Este pequeño paseriforme, perteneciente a la familia Estrildidae, posee una amplia distribución que se extiende a lo largo de 7.7 millones de kilómetros cuadrados. Forma parte del género Uraeginthus y comparte estrechos lazos con el cordonbleu cabeciazul y el azulito común. Existen cuatro subespecies, que se diferencian principalmente en la cantidad de azul en las caras y partes inferiores de las hembras.

En cuanto a su apariencia, el cordonbleu carirrojo resulta bastante atractivo. Los machos presentan partes superiores marrones, un pecho azul pálido, flancos y cola azules, un vientre amarillo y una llamativa mancha roja en cada mejilla. Las hembras, en cambio, carecen de estas manchas en las mejillas y son generalmente menos vibrantes. Ambos sexos son conocidos por sus distintivos llamados y cantos, y las hembras a menudo cantan antes de poner huevos.

Estos pájaros son comunes en todo el África central y oriental, prosperando en diversos hábitats, excepto en bosques densos. Se pueden encontrar desde el nivel del mar hasta los 2,430 metros de altitud, prefiriendo pastizales secos abiertos, sabanas e incluso áreas cercanas a asentamientos humanos. Su dieta consiste principalmente en semillas de hierbas, pero también incluyen mijo, semillas pequeñas y ocasionalmente cera de abejas.

En cuanto a la reproducción, los cordonbleus carirrojos construyen grandes nidos de hierba en forma de domo y típicamente ponen de 4 a 5 huevos blancos.

En el mundo de los entusiastas de las aves, estos pinzones son bastante populares. No tienen necesidades especiales de alojamiento, pero son sensibles al frío debido a sus hábitos de percha. Durante la temporada de reproducción, los machos pueden volverse territoriales y agresivos, y cualquier disturbio durante la incubación podría llevarlos a abandonar sus nidos.