Scotocerca inquieta

El zarzalero rayado es un pequeño pájaro que habita en los desiertos de África y el suroeste de Asia. Habitualmente se encuentra en zonas con vegetación escasa, como los bordes del desierto, tierras arbustivas, barrancos y gargantas. Aunque generalmente permanece en un área determinada, puede desplazarse ligeramente fuera de la temporada de reproducción.

Este pequeño pájaro es bastante distintivo. Presenta plumas de color marrón grisáceo en su espalda con rayas de marrón oscuro, una franja pálida sobre los ojos (conocida como supercilio) y una delgada línea negra que atraviesa los ojos. Y si alguna vez escuchas un canto "zit-zit dweedle-doolredle-doleed", es probable que se trate de un zarzalero rayado.

Prefiere las áreas desérticas abiertas con algunos arbustos, lechos de wadis y zonas pedregosas donde las plantas crecen en barrancos y gargantas. Existen ocho subespecies del zarzalero rayado, cada una encontrada en distintas regiones, entre ellas Marruecos, Argelia, Egipto, Israel, Arabia Saudita, Irán y Afganistán.

En cuanto a la anidación, el zarzalero rayado construye nidos abovedados y acogedores con hierba y ramitas, forrándolos con plumas, piel y pelusa de plantas. Su dieta está compuesta principalmente de insectos, aunque también consume semillas, sobre todo durante los meses de invierno. Afortunadamente, la población de esta especie es estable o presenta solo un ligero declive. Por ello, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como de "preocupación menor".

En términos de su clasificación taxonómica, el zarzalero rayado solía considerarse parte de la familia Cisticolidae. Sin embargo, actualmente se clasifica en su propia familia, Scotocercidae, tras recientes actualizaciones taxonómicas. Además, algunos expertos discuten la posible división del zarzalero rayado en dos especies distintas: el zarzalero sahariano y el zarzalero del Levante.