Gypaetus barbatus

El buitre barbudo, conocido también como quebrantahuesos u ossífraga, es un ave de presa fascinante y única. Es el único miembro del género *Gypaetus* y se considera un buitre del Viejo Mundo. A diferencia de otras aves de presa, la dieta del buitre barbudo está compuesta casi exclusivamente de huesos. Habita en peñascos de alta montaña ubicados en diversas regiones, tales como Europa, África, el subcontinente indio y el Tíbet. Lamentablemente, su población está en declive, lo que ha llevado a su clasificación como "casi amenazada" en la Lista Roja de la UICN.

Se encuentran buitres barbudos en áreas montañosas desde Europa hasta África y Asia. Prefieren acantilados, peñascos, cañones y altas montañas, residiendo frecuentemente a elevaciones superiores a los 2,000 metros. Uno de los aspectos más intrigantes del buitre barbudo es su comportamiento alimenticio. Consume médula ósea y ha desarrollado la notable habilidad de dejar caer huesos desde alturas para romperlos y acceder a la nutritiva médula en su interior. Físicamente, el ave es fácilmente reconocible por su larga cola en forma de cuña y la característica barba negra en su mentón.

En cuanto a la reproducción, los buitres barbudos anidan solitariamente en cuevas o en salientes rocosas. Ambos padres participan en el cuidado de los jóvenes, y las parejas reproductoras forman vínculos estrechos. Ha habido esfuerzos exitosos para reintroducir al buitre barbudo en los Alpes después de que su número disminuyera debido a actividades humanas y persecuciones.

El buitre barbudo enfrenta varias amenazas, incluyendo la pérdida de hábitat, colisiones con infraestructuras energéticas, reducción de la disponibilidad de alimentos, envenenamiento y caza de trofeos. Para combatir estos problemas, se han implementado acciones de conservación, como planes de gestión de la biodiversidad y programas de concienciación.

El nombre "buitre barbudo" destaca algunas de las características y comportamientos únicos del ave. Carl Linnaeus describió por primera vez la especie en 1758, nombrándola *Gypaetus barbatus*. El término "quebrantahuesos" proviene del alemán, que significa "buitre de cordero", reflejando la antigua creencia de que estas aves cazaban corderos.