Tetraogallus caspius

La perdiz nival del Caspio, integrante de la familia Phasianidae y del orden Galliformes, es un ave fascinante que se encuentra principalmente en las regiones montañosas del este de Turquía, Armenia, Azerbaiyán y las montañas de Alborz en el norte de Irán. Estas aves prefieren los terrenos de alta altitud para reproducirse, generalmente entre 1,800 y 3,000 metros, donde prosperan en terrenos pedregosos con matorrales alpinos.

Cuando llega el momento de anidar, la hembra de la perdiz nival del Caspio pone entre 6 y 9 huevos verdosos en una simple depresión en el suelo. Su dieta consiste principalmente en semillas y material vegetal, y fuera de la temporada de reproducción, tienden a reunirse en pequeños bandos.

En términos de tamaño, la perdiz nival del Caspio mide entre 56 y 63 cm de longitud, tiene una envergadura de 95 a 105 cm y pesa entre 1.8 y 2.9 kg. Su plumaje es una mezcla de gris, marrón, blanco y negro, lo que les da una apariencia gris pálido desde la distancia. Presenta un pecho gris pálido, una garganta blanca, una mancha blanca en el costado del cuello y la nuca gris oscura. En vuelo, sus plumas de vuelo blancas y la parte inferior de la cola se hacen visibles. Tanto los machos como las hembras se ven bastante similares, mientras que los juveniles son un poco más pequeños y tienen colores más apagados. Existen tres subespecies distintas de la perdiz nival del Caspio, cada una con ligeras diferencias en la saturación del plumaje de oeste a este.

Una de las características más distintivas de la perdiz nival del Caspio es su canto silbante, que se asemeja mucho al llamado de un zarapito europeo, descrito como "sooo-looo-leeee." A diferencia del canto de la perdiz nival del Cáucaso, el de la perdiz nival del Caspio no disminuye en tono al final. También emiten fuertes cacareos y sonidos burbujeantes, como "buck-buck-buck-buck-burrrrrr."