Anguilla anguilla

La anguila europea es un pez fascinante que habita tanto en agua dulce como en el océano. Típicamente, estas anguilas alcanzan entre 60 y 80 cm de longitud, aunque algunas pueden llegar a medir hasta 1,5 metros. Históricamente, las anguilas han sido una fuente importante de alimento, con platos como las anguilas en gelatina siendo bastante populares.

Desafortunadamente, la anguila europea está ahora en peligro crítico de extinción. Sus números han disminuido drásticamente debido a la sobrepesca, los parásitos, las barreras que obstruyen sus rutas de migración y la contaminación. Para ayudar a salvar la especie, se están llevando a cabo diversos esfuerzos de conservación. Estos incluyen sistemas de trazabilidad para monitorear las poblaciones de anguilas y proyectos de cría destinados a aumentar su número. Organizaciones como el Sustainable Eel Group y DTU Aqua están liderando el camino en la cría de anguilas europeas en cautiverio.

Durante siglos, el ciclo de vida de la anguila europea fue un misterio. Los científicos ahora creen que desovan en el Mar de los Sargazos. Después de eclosionar, las larvas emprenden un increíble viaje de 300 días hacia Europa, donde se transforman en anguilas de cristal al llegar a la costa. Estas anguilas de cristal luego se convierten en angulas antes de crecer hasta convertirse en anguilas amarillas. Cuando maduran y se convierten en anguilas plateadas, emprenden el largo viaje de regreso al Mar de los Sargazos para desovar.

Curiosamente, las anguilas europeas poseen una capacidad llamada magnetorrecepción, que probablemente les ayuda a navegar durante sus largas migraciones. Los proyectos de cría buscan descubrir más sobre esta habilidad única y encontrar mejores formas de conservar la especie.