Silurus glanis

El siluro europeo, también conocido como bagre europeo, es una especie impresionante e intrigante de pez gato que se encuentra en el centro, sur y este de Europa, así como en partes de Asia. Reconocible por su cabeza ancha y plana y su boca amplia, este pez puede vivir más de cincuenta años y prospera en grandes lagos cálidos y ríos profundos de corriente lenta, a menudo buscando lugares protegidos.

En cuanto a la dieta, el siluro europeo no es muy exigente. Se alimenta de una variedad de organismos, incluyendo gusanos, insectos, peces y, ocasionalmente, aves. Con su boca llena de pequeños dientes, barbos (estructuras similares a bigotes) en sus mandíbulas y una larga aleta anal, este pez está bien equipado para cazar, dependiendo en gran medida de sus sentidos del oído y el olfato, y puede ver en condiciones de poca luz.

Estos peces pueden alcanzar tamaños asombrosos, con algunos informes de siluros europeos llegando a medir hasta 5 metros y pesando más de 300 kilogramos, aunque tales gigantes son raros.

Sin embargo, la introducción del siluro europeo a regiones fuera de su área nativa ha generado preocupación. Por ejemplo, en el Lago Victoria, en África, su presencia se ha vinculado a la disminución de las poblaciones de peces nativos y a alteraciones en el ecosistema local debido a su naturaleza depredadora.

En cuanto a la reproducción, las hembras del siluro europeo son bastante prolíficas, poniendo miles de huevos que los machos cuidan hasta que eclosionan. Mientras que la carne de los peces más jóvenes se considera buena para comer, los más grandes pueden acumular contaminantes tóxicos y no se recomienda su consumo.

El siluro europeo también es popular entre los pescadores deportivos debido a su tamaño y fuerza, aunque ha habido raros informes de grandes siluros atacando a humanos. Esta especie pertenece a un grupo más amplio de peces gato relacionados, incluyendo el bagre de Aristóteles y el bagre del Amur, que se encuentran en varias regiones.