Cynopterus sphinx

El murciélago frugívoro de nariz corta mayor, conocido también como murciélago frugívoro de nariz corta indio, es una especie fascinante de megamurciélago que habita en el sur y sureste de Asia. Estos murciélagos se distinguen fácilmente por sus hocicos largos y su pelaje, que varía de marrón a marrón grisáceo, con partes inferiores más claras. Su pelaje también es notablemente fino y sedoso.

Estos murciélagos suelen encontrarse en bosques tropicales, áreas de cultivo de frutas, pastizales y hasta manglares. Prefieren anidar en lo alto de las palmeras o construir refugios con hojas y ramitas.

Los murciélagos frugívoros de nariz corta mayor son bastante sociales. Normalmente, se agrupan en grupos del mismo sexo, pero durante la temporada de apareamiento, estos grupos se expanden. Estos murciélagos son polígamos, es decir, los machos se aparean con múltiples hembras. Participan en comportamientos de apareamiento únicos, como la felación, lo cual ayuda a prolongar la cópula.

La reproducción ocurre dos veces al año, y las hembras típicamente dan a luz a una cría cada vez. Los murciélagos recién nacidos pesan alrededor de 13.5 gramos. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 6 meses de edad, mientras que los machos tardan alrededor de un año.

En cuanto a la alimentación, estos murciélagos prefieren frutas como guayaba, plátano, chikoo, dátiles y litchis. Desafortunadamente, esto puede convertirlos en una plaga para los agricultores, ya que pueden causar daños significativos a los cultivos de frutas. También pueden ser portadores de enfermedades como la encefalitis japonesa. Sin embargo, juegan un papel crucial en sus ecosistemas al ayudar con la dispersión de semillas y la polinización.

Curiosamente, también se ha observado a estos murciélagos practicando la geofagia, es decir, comiendo suelo. Se cree que esto les ayuda a obtener minerales o a desintoxicar sus sistemas.