Accipiter melanoleucus

El gavilán negro, también conocido como azor negro o gran gavilán, es el miembro más grande del género Accipiter en África. Estas impresionantes aves se pueden avistar principalmente en áreas boscosas no desérticas al sur del Sahara, especialmente en lugares con grandes árboles adecuados para anidar. Su dieta se compone principalmente de aves de tamaño mediano, como palomas y tórtolas, particularmente en áreas suburbanas.

Existen dos subespecies del gavilán negro: Accipiter melanoleucus melanoleucus y Accipiter melanoleucus temminckii. Ambas subespecies pertenecen al género Accipiter dentro de la familia Accipitridae. Estas aves presentan dos morfos de color, claro y oscuro, que se heredan de manera mendeliana.

El gavilán negro se encuentra distribuido por toda el África subsahariana, aunque su densidad poblacional varía según la región. Prosperan en áreas boscosas, matorrales y a lo largo de franjas ribereñas. También se han adaptado a bosques secundarios y entornos urbanos. Por ejemplo, en Ciudad del Cabo, han encontrado un hábitat adecuado gracias a la abundancia de presas.

Por lo general, los gavilanes negros son silenciosos, pero se vuelven más vocales durante la temporada de reproducción. Cazan desde perchas ocultas, apuntando a aves de tamaño mediano como tórtolas y palomas, y ocasionalmente a pequeños mamíferos. Forman parejas monógamas para criar a sus crías y construyen nidos en lo alto de los árboles. Ambos padres comparten las responsabilidades de construcción del nido y cuidado de los polluelos.