Anas sparsa

El pato negro africano, perteneciente al género Anas, está estrechamente relacionado con el ánade real, pero se distingue por su comportamiento y apariencia únicos. Debido a estas diferencias, está temporalmente clasificado en el subgénero Melananas hasta que más investigaciones aclaren su clasificación definitiva. Este pato de tamaño mediano es mayormente negro con marcas blancas en la espalda, un pico oscuro y patas y pies de un llamativo color naranja. Habita en el centro y sur de África y también se le conoce como pato negro de río, pato negro de África Occidental o pato negro etíope.

Principalmente presente en el este y sur de África subsahariana, el rango del pato negro africano se extiende desde Sudáfrica hasta Sudán del Sur y Etiopía. También hay poblaciones en el África ecuatorial occidental, incluyendo Nigeria, Camerún y Gabón. Conocidos por ser tímidos y territoriales, estos patos suelen ser avistados en parejas o pequeños grupos. Se reproducen durante todo el año, con la madre incubando los huevos durante unos 30 días y cuidando de los jóvenes durante 86 días, hasta que empluman. Típicamente, la madre pone entre 4 y 8 huevos.

Ecológicamente, el pato negro africano prefiere ríos y arroyos durante el día, pero se desplaza a aguas abiertas más grandes por la noche. Construye nidos en forma de copa a partir de madera flotante y hierba enmarañada cerca del agua corriente, siempre asegurando que estén por encima de los niveles de inundación en el suelo. Como omnívoro, su dieta es diversa, incluyendo larvas, pupas, diversos animales acuáticos, material vegetal, semillas, peces pequeños, caracoles y cangrejos.