Balearica pavonina

La grulla coronada negra, también conocida como la grulla crestada negra, es un ave fascinante de la familia Gruidae. Esta llamativa especie se encuentra en las sabanas secas de África, al sur del Sahara, y ocasionalmente construye sus nidos en áreas ligeramente más húmedas.

Existen dos subespecies de la grulla coronada negra: B. p. pavonina, que habita en el oeste de África, y la más común B. p. ceciliae, que se encuentra en África Oriental.

Una característica distintiva de la grulla coronada negra es su capacidad para anidar en árboles, un comportamiento compartido únicamente con su pariente cercano, la grulla coronada gris (B. regulorum). Este hábito, junto con otras características, sugiere que estas grullas del género Balearica están estrechamente relacionadas con los ancestros primitivos de la familia Gruidae.

En cuanto a su tamaño, la grulla coronada negra mide aproximadamente 1 metro (3.3 pies) de altura, tiene una envergadura de 1.87 metros (6.2 pies) y pesa alrededor de 3.6 kilogramos (8 libras).

Como todas las grullas, la dieta de la grulla coronada negra incluye insectos, reptiles y pequeños mamíferos. Desafortunadamente, esta hermosa ave está en peligro de extinción, especialmente en las partes occidentales de su área de distribución, debido a la pérdida y degradación de su hábitat.

Curiosamente, la grulla coronada negra es el ave nacional de Nigeria, uno de los países donde aún puede encontrarse.