Dendrocygna viduata

El pato silbón cariblanco es una especie fascinante que habita en el África subsahariana y en determinadas zonas de Sudamérica. Una de las características más notables de estos patos es su naturaleza social; les gusta reunirse en grandes bandadas, creando un espectáculo impresionante. Se les puede reconocer fácilmente por sus distintivos llamados de tres notas.

En cuanto a su apariencia, estos patos son bastante peculiares. Tienen un pico largo y gris, un cuello y una cabeza negros y, como su nombre indica, una cara blanca. Curiosamente, el tono de blanco en su cara puede variar según la región de la cual provienen. Normalmente, se los encuentra en lagos de agua dulce o en embalses ricos en vegetación, donde se alimentan de semillas y material vegetal.

Un aspecto intrigante del pato silbón cariblanco es su distribución geográfica, ya que se encuentra tanto en África como en Sudamérica, lo cual es bastante inusual. Algunos creen que este amplio rango puede deberse a la intervención humana, ayudándolos a expandirse a nuevas áreas. Por ejemplo, han sido avistados en Florida, Estados Unidos, aunque no hay evidencia de que estén reproduciéndose allí, lo que sugiere que la población podría depender de liberaciones o escapes continuos.

Estos patos son generalmente abundantes y tienden a permanecer en una área, aunque se desplazan localmente de vez en cuando. Durante la temporada de reproducción, construyen sus nidos en plataformas de ramas cerca del suelo o, en ocasiones, incluso en árboles, poniendo alrededor de 8 a 12 huevos.

El pato silbón cariblanco también está protegido bajo el Acuerdo sobre la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA), lo que subraya su importancia en los esfuerzos de conservación.