Tortue à soc d'Afrique du Sud

La tortue angulée, souvent appelée tortue "bowsprit", est une espèce fascinante originaire d'Afrique du Sud et le seul représentant du genre Chersina. Ces tortues se distinguent aisément par les "bowsprits" caractéristiques sous leur menton, qu'elles utilisent lors de disputes territoriales et de rituels d'accouplement. Elles possèdent un seul écusson gulaire et arborent cinq griffes sur leurs pattes avant et quatre sur leurs pattes arrière. Selon leur habitat, leur coloration et leur taille peuvent varier; celles de la côte ouest affichent souvent une teinte rougeâtre.

Dans la nature, les tortues angulées prospèrent dans les climats semi-arides et méditerranéens d'Afrique du Sud, notamment dans les zones de fynbos, de karoo et de broussailles côtières. Cependant, elles font face à de nombreuses menaces, notamment les prédateurs tels que les mangoustes et les chacals, ainsi que la destruction de leur habitat due aux activités humaines. La collecte illégale pour le commerce des animaux de compagnie et les accidents de la route constituent également des risques majeurs pour leurs populations.

Pour protéger ces tortues, des lois interdisent de les retirer de leur milieu naturel sans permis. Malgré cela, elles restent des animaux de compagnie populaires en Afrique du Sud, où elles nécessitent une alimentation variée composée de plantes indigènes. Les tortues élevées en captivité peuvent être obtenues par le biais d'un commerce d'animaux de compagnie réglementé, mais les propriétaires doivent veiller à leur offrir le bon environnement, incluant une alimentation adéquate et une protection contre les dangers domestiques tels que les chiens et les conflits territoriaux.

La tortue angulée est également menacée par le commerce illégal et les exportations, c'est pourquoi elle est protégée par des réglementations internationales comme la CITES. Les déplacer hors de leur habitat naturel peut nuire à leur santé en raison de leurs besoins alimentaires et climatiques spécifiques. Il est donc crucial d'informer le public sur les aspects légaux et les responsabilités liées à la possession de ces animaux de compagnie afin de contribuer à la conservation de cette espèce unique.