Faits sur : Aigle d'Australie
L'aigle à queue cunéiforme, le plus grand oiseau de proie d'Australie, habite également le sud de la Nouvelle-Guinée, certaines parties de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et de l'Indonésie. Cet oiseau majestueux appartient au genre Aquila, qui inclut 12 grandes espèces d'aigles bottés, principalement de couleur sombre, disséminées à travers le monde. Décrit pour la première fois par John Latham en 1801, l'aigle à queue cunéiforme comprend deux sous-espèces : A. a. audax et A. a. fleayi.
Les femelles de cette espèce sont assez lourdes, pesant entre 3,0 et 5,8 kg, tandis que les mâles sont légèrement plus légers. Ces aigles peuvent atteindre une envergure de 2,84 mètres et une longueur de 1,06 mètre. L'une de leurs caractéristiques les plus distinctives est leur longue queue en forme de coin. Pendant la saison de reproduction, ils sont réputés pour leurs démonstrations aériennes spectaculaires.
On peut observer des aigles à queue cunéiforme dans toute l'Australie, y compris en Tasmanie, ainsi que dans divers habitats du sud de la Nouvelle-Guinée. Ils construisent de grands nids en branches et pondent généralement deux œufs. Les jeunes aigles dépendent de leurs parents pour se nourrir pendant jusqu'à six mois. Leur régime alimentaire comprend une variété de proies telles que des lapins, des lièvres, des reptiles et même des charognes.
Ces aigles sont des maîtres du vol, capables de planer pendant des heures sans battre des ailes et atteignant souvent des altitudes impressionnantes. Grâce à leur vue perçante, ils chassent principalement au sol. En tant que prédateurs de pointe, ils n'ont pas d'ennemis naturels mais doivent défendre leur territoire et leurs nids contre les intrus.
La sous-espèce tasmanienne de l'aigle à queue cunéiforme est en danger, avec moins de 200 couples restants dans la nature. Cet aigle est un symbole du Territoire du Nord et apparaît dans les logos de diverses organisations australiennes. Fait intéressant, ils sont connus pour attaquer les deltaplanes, les parapentes et même les drones.