Anthochaera

Anthochaera est un genre d'oiseaux fascinant appartenant à la famille des Méliphagidés, originaires d'Australie. Ce groupe comprend le Méliphage à oreillons blancs, le Méliphage à oreillons rouges, le Méliphage à oreillons occidentaux et le Méliphage à oreillons jaunes. De manière intéressante, une étude phylogénétique moléculaire a révélé que le Méliphage régent appartient également à ce genre.

Parmi ces cinq espèces, seuls le Méliphage à oreillons jaunes et le Méliphage à oreillons rouges possèdent des caroncules — ces appendices charnus distinctifs utilisés pour la parade nuptiale. Bien que "méliphage à oreillons" soit un terme commun pour désigner les espèces de ce genre, il est important de noter que cette appellation est aussi utilisée pour certaines espèces d'oiseaux non apparentées.

Le genre Anthochaera a été décrit pour la première fois en 1827 par Nicholas Aylward Vigors et Thomas Horsfield. Le nom "Anthochaera" provient du grec, signifiant "fleur" ou "floraison" et "apprécier", reflétant l'attirance de ces oiseaux pour le nectar.

Initialement, le Méliphage régent était classé sous le genre Xanthomyza. Cependant, les données de séquençage de l'ADN ont révélé par la suite qu'il devait être reclassé dans le genre Anthochaera. Une analyse moléculaire plus poussée montre qu'Anthochaera est étroitement lié au genre monotypique Acanthagenys, qui comprend le Méliphage à joues épineuses.