Cormoran de Tasmanie

Le cormoran à face noire, souvent désigné ainsi, est un oiseau de taille moyenne appartenant à la famille des cormorans, observable le long de la côte sud de l'Australie. Ces oiseaux se distinguent par leurs parties supérieures noires, y compris leur peau faciale et leur bec, contrastant nettement avec leurs parties inférieures blanches. Ils se reconnaissent aisément grâce à leur taille distinctive, leur bec crochu, leurs pieds palmés et leur plumage noir et blanc simple. Leurs plumes de reproduction et de non-reproduction sont assez similaires, mais les jeunes arborent des plumes brun foncé sur le dessus et un dessous plus clair strié de brun. Les mâles, plus grands et plus robustes que les femelles, possèdent aussi des becs plus imposants.

Bien qu'ils aient tendance à être silencieux loin de leurs colonies de reproduction, les cormorans à face noire deviennent assez bruyants à leurs nids, émettant des cris forts et des sifflements. Leur régime alimentaire se compose principalement de poissons, qu'ils capturent en plongeant jusqu'à 12 mètres de profondeur le long de la côte. Ils apprécient particulièrement les poissons benthiques ou démersaux ainsi que les céphalopodes. Ces oiseaux nichent généralement en paires ou en colonies sur des îles ou des falaises, pondant 2 à 3 œufs bleu-vert pâle.

Parfaitement adaptés à leur environnement marin, les cormorans à face noire sont habiles à plonger pour attraper leur proie et nichent en hauteur sur des falaises, ce qui les met à l'abri des prédateurs. On les trouve dans les eaux côtières, les criques, les rivages rocheux et les îles au large de l'Australie méridionale et de la Tasmanie. L'UICN les classe comme "Préoccupation mineure" en raison de leur large répartition et de leur population stable, bien qu'ils soient considérés comme "Vulnérables" dans le Victoria. Leurs colonies de reproduction étant très sensibles aux perturbations humaines, la protection de leurs habitats est cruciale.