Crécerelle d'Australie

Le crécerelle roussâtre est un petit oiseau de proie originaire d'Australie et de Nouvelle-Guinée. Contrairement à de nombreux autres faucons qui misent sur la vitesse pour capturer leurs proies, ce petit rapace adopte une tactique différente. Souvent perché à des endroits dégagés ou en vol stationnaire au-dessus des champs et des prairies, il observe attentivement son prochain repas. Appartenant au genre Falco, il est étroitement apparenté au faucon crécerelle eurasiatique et au faucon tacheté. Deux sous-espèces sont reconnues : l'une réside en Australie et en Tasmanie, l'autre en Nouvelle-Guinée.

En termes d'apparence, le crécerelle roussâtre est aisément identifiable. Il présente des parties supérieures d'un roux pâle et des plumes de vol noires. L'une de ses caractéristiques distinctives est son vol stationnaire avec les ailes tendues, ce qui le rend facilement reconnaissable. On peut observer cet oiseau à travers l'Australie, la Nouvelle-Guinée et les îles avoisinantes, et occasionnellement en Nouvelle-Zélande. Il privilégie les habitats tels que les prairies et les bois clairs, bien que sa répartition puisse être inégale dans certaines régions.

En ce qui concerne son régime alimentaire, le crécerelle roussâtre est peu exigeant. Il consomme des insectes, de petits oiseaux, des reptiles et des rongeurs. Sa méthode de chasse consiste soit à se percher à des endroits bien visibles, soit à planer au-dessus des champs pour repérer ses proies. La saison de reproduction commence à la fin de l'hiver, avec la femelle en charge de l'incubation des œufs et le mâle apportant la nourriture. Si les conditions sont favorables, ils peuvent élever plusieurs couvées en une saison. On observe généralement ces oiseaux seuls ou en couple, mais ils peuvent parfois se regrouper en bandes éparses.