Effraie ombrée

La chouette hirsute plus grande est un oiseau fascinant originaire du sud-est de l'Australie, des forêts pluviales montagnardes de la Nouvelle-Guinée, et occasionnellement de l'île Flinders dans le détroit de Bass. De taille moyenne à grande, ces chouettes se distinguent par leur apparence unique : une tête parsemée de fines taches blanches et des ailes ornées de petites taches blanches supplémentaires. Fait intéressant, les femelles ont un plumage plus pâle que celui des mâles.

Étant des créatures nocturnes, les chouettes hirsutes passent leurs journées à se reposer dans de grandes cavités d'arbres, des grottes ou un feuillage dense. À la nuit tombée, elles s'activent pour chasser principalement des mammifères tels que les marsupiaux, les opossums et les rongeurs. Elles ont également un régime alimentaire varié incluant des oiseaux, des chauves-souris et des insectes. Avec le temps, les activités humaines et les variations dans la disponibilité des proies ont influencé leur alimentation.

Les chouettes hirsutes sont assez territoriales et disposent d'une gamme d'appels pour communiquer, comprenant des râles et des cris rappelant ceux des chouettes effraies. Pour nicher, elles choisissent de grands arbres creux ou des grottes, où la femelle pond un ou deux œufs blancs ternes. Les poussins, initialement couverts de duvet gris, sont prêts à voler en trois mois, mais les parents continuent à s'occuper d'eux et à les nourrir pendant un certain temps après qu'ils aient quitté le nid.

Sur le plan de la conservation, le statut mondial de la chouette hirsute plus grande n'est pas considéré comme menacé. Cependant, en Australie, leur statut de conservation varie selon les États. Par exemple, dans le Victoria, elles sont répertoriées comme menacées en vertu de la loi sur la garantie de la flore et de la faune, tandis qu'en Nouvelle-Galles du Sud, elles sont classées comme vulnérables en vertu de la loi sur la conservation des espèces menacées. Des efforts de surveillance et de gestion de leurs populations sont en cours au niveau des États en Australie.