Mouette argentée

Le goéland argenté est un spectacle familier le long des côtes australiennes. Plus petit que le goéland du Pacifique, il constitue une espèce distincte de celle du goéland argenté que l'on trouve ailleurs. Bien qu'il ait été autrefois classé sous le genre Larus, il est désormais placé dans le genre Chroicocephalus. On distingue trois sous-espèces de goélands argentés, réparties dans différentes régions.

Les adultes sont facilement reconnaissables à leur plumage blanc sur le corps, la tête et la queue, ainsi qu'à leurs ailes gris clair ornées de taches blanches à pointe noire. Les goélands juvéniles, quant à eux, arborent des motifs bruns sur leurs ailes et possèdent des becs sombres. On peut observer des goélands argentés non seulement en Australie, mais aussi en Nouvelle-Zélande et en Nouvelle-Calédonie. Ils sont particulièrement adaptables et prospèrent souvent dans les environnements urbains, surtout autour des centres commerciaux et des décharges.

Fait intéressant, des goélands argentés ont même été aperçus aux États-Unis, probablement échappés de captivité. Ils émettent une voix perçante avec une variété d'appels, y compris un 'kwarwh' aigu et strident. Leur régime alimentaire comprend des vers, des poissons, des insectes et des crustacés, et ils sont des charognards habiles, souvent aperçus à proximité des activités humaines.

Les goélands argentés se reproduisent d'août à décembre, généralement en grandes colonies sur des îles au large. Ils construisent leurs nids au sol en utilisant des matériaux tels que des algues, des racines et des tiges de plantes, et pondent généralement un à trois œufs. Souvent, ils élèvent deux couvées par an, les deux parents partageant les responsabilités de la construction du nid, de l'incubation des œufs et de l'alimentation des poussins.