Perruche érythroptère

La perruche à ailes rouges, originaire d'Australie et de Nouvelle-Guinée, est souvent observée dans les prairies, savanes, terres agricoles et forêts. Décrite pour la première fois par le naturaliste allemand Johann Friedrich Gmelin en 1788, son nom provient de termes grecs anciens signifiant "rouge" et "aile". Cet oiseau coloré est aussi connu sous les noms de perruche à ailes cramoisies ou perruche à ailes sanglantes et possède trois sous-espèces reconnues.

Mesurant environ 30 à 33 cm de longueur, ces perruches sont reconnaissables grâce à leurs ailes rouge vif et leur plumage vert. Les mâles se distinguent par une nuque noire et une tache bleue sur le bas du dos, tandis que les femelles arborent un plumage vert jaunâtre avec des accents rouges et roses sur les ailes. Les jeunes perruches ont des becs orange ou jaunes et des yeux brun clair. Les mâles atteignent leur plumage adulte complet vers l'âge de deux ans, tandis que les femelles mûrissent un peu plus rapidement, vers un an et demi.

Les perruches à ailes rouges peuvent être trouvées de l'Australie occidentale au Queensland, jusqu'au nord-est de l'Australie méridionale, voire occasionnellement dans le sud de la Nouvelle-Guinée. Elles prospèrent dans les forêts ripariennes, les broussailles d'acacia, les savanes et les terres agricoles, et sont souvent observées en couples ou en groupes, surtout près de points d'eau.

Leur régime alimentaire comprend des graines d'eucalyptus et d'acacia, des baies, des fleurs et même des insectes. Leurs cris distinctifs, ressemblant à "ching-ching" "chink-chink" ou des appels aigus, permettent de les identifier facilement. La saison de reproduction se situe généralement au printemps et en été. Elles nichent dans des cavités d'arbres à environ 11 mètres de hauteur, où la femelle incube de trois à six œufs blancs. Les poussins restent avec leurs parents pendant environ cinq semaines.

Fait intéressant, les perruches à ailes rouges peuvent s'hybrider avec les perruches royales d'Australie, produisant une progéniture fertile qui présente des traits des deux espèces parentales.