Perruche terrestre

Le perroquet terrestre oriental est une espèce d'oiseau fascinante originaire d'Australie. C'est l'un des cinq seuls perroquets au monde à vivre au sol, partageant cette caractéristique unique avec ses plus proches parents : le perroquet terrestre occidental, le perroquet nocturne, la perruche des Antipodes et le kakapo de Nouvelle-Zélande. Ces oiseaux présentent tous une apparence similaire—plumage vert-jaunâtre avec des barres plus foncées—probablement en raison d'une ascendance commune ou d'adaptations environnementales similaires.

Si jamais vous dérangez un perroquet terrestre oriental, vous le verrez s'envoler rapidement en un vol bas avant de retomber brusquement dans la végétation. Vous avez plus de chances de l'entendre que de le voir, surtout au crépuscule et à l'aube lorsque son appel sifflant distinctif emplit l'air.

Deux sous-espèces reconnues de cet oiseau existent : le perroquet terrestre oriental et le perroquet terrestre de Tasmanie. Par ailleurs, le perroquet terrestre occidental est désormais considéré comme une espèce distincte.

Malheureusement, le perroquet terrestre oriental rencontre des difficultés dans certaines régions d'Australie. Ses populations sont fragmentées, particulièrement le long des côtes du Queensland, de la Nouvelle-Galles du Sud et du Victoria. Le perroquet terrestre de Tasmanie, quant à lui, est plus communément répandu dans le sud-ouest de la Tasmanie. Ces oiseaux préfèrent les zones côtières marécageuses avec de nombreux lits de roseaux, mais leurs habitats sont menacés par les activités humaines, les prédateurs et les incendies.

La saison de reproduction de ces perroquets s'étend de septembre à janvier. Ils nichent dans des endroits cachés au sol, utilisant des feuilles et de l'herbe pour tapisser leurs nids. En général, une femelle pond entre trois et quatre œufs, qu'elle incube pendant environ 21 jours. Les poussins sont bien camouflés contre les prédateurs et sont nourris par leurs parents jusqu'à ce qu'ils soient prêts à quitter le nid vers l'âge de trois semaines. Même après avoir quitté le nid, les jeunes oiseaux restent proches, se perchant sous des touffes d'herbe et apprenant à voler vers l'âge de 25 jours.