Pogona barbata

Le dragon barbu de l'Est, également connu sous le nom de dragon barbu commun ou lézard barbu, est un lézard agamidé fascinant originaire des zones boisées d'Australie. Décrit pour la première fois en 1829 par Georges Cuvier sous le nom d'Amphibolurus barbatus, cette espèce est désormais scientifiquement nommée Pogona barbata et fait partie d'un groupe de huit espèces reconnues au sein du genre Pogona.

Ces lézards sont remarquables par leur taille : les mâles adultes peuvent atteindre jusqu'à 60 cm de longueur tandis que les femelles peuvent atteindre jusqu'à 50 cm. Ils possèdent une apparence distinctive, avec une grande tête triangulaire ornée d'écailles épineuses sur la gorge qui peuvent être relevées pour former une "barbe". Leur corps élancé est également couvert d'écailles épineuses autour de la tête, des coins de la bouche, des ouvertures d'oreilles et le long de l'abdomen. La coloration des dragons barbus de l'Est peut varier du gris-noir au rouge, avec des juvéniles plus pâles développant des teintes jaunes, bleues ou vertes à mesure qu'ils mûrissent.

Les dragons barbus de l'Est sont diurnes, c'est-à-dire qu'ils sont actifs pendant la journée, et semi-arboricoles, ce qui signifie qu'ils passent une partie de leur temps dans les arbres. Ils sont également connus pour être assez territoriaux, les mâles étant généralement plus agressifs que les femelles.

Ces lézards se trouvent principalement dans l'est de l'Australie, mais on les a également rencontrés dans diverses autres régions du pays. À l'état sauvage, ils se nourrissent de petits animaux tels que des insectes, des souris et des reptiles plus petits. En captivité, leur régime alimentaire peut inclure des légumes à feuilles, des fruits et des baies.

Les dragons barbus de l'Est présentent des comportements intéressants, notamment lorsqu'ils se sentent menacés. Ils peuvent gonfler leur gorge, afficher leur barbe et ouvrir leur bouche pour révéler une langue jaune vif.

Des études récentes ont montré que des températures élevées peuvent affecter la composition sexuelle des dragons barbus de l'Est. Certains individus peuvent changer de sexe de mâle à femelle et peuvent même produire une progéniture malgré la présence de chromosomes mâles.

Une façon de distinguer le dragon barbu de l'Est de son proche parent, le dragon barbu central, est la structure de son corps. Le dragon barbu de l'Est possède un corps moins robuste et présente une rangée d'épines le long du bord latéral du corps qui se prolonge jusqu'à l'avant-bras.