Beer in Australia

La bière est un élément essentiel de la culture australienne depuis les débuts de la colonisation britannique. Aujourd'hui, la lager domine en tant que type de bière le plus apprécié dans le pays. Les Australiens prennent leur bière très au sérieux, se classant au quatrième rang mondial pour la consommation par habitant avec environ 110 litres par an.

La Cascade Brewery, fondée en Tasmanie en 1824, détient le titre de la plus ancienne brasserie encore en activité. Pendant ce temps, Coopers Brewery est la plus grande brasserie appartenant à des Australiens, contrairement à des géants comme Foster's Group et Lion Nathan, désormais sous propriété internationale.

La bière représente près de la moitié (48 %) du marché des boissons alcoolisées en Australie. Au sein de ce marché, une gamme variée de bières est disponible, allant des bières premium aux bières fortes, moyennes et légères, chacune ayant sa propre part de marché. Les microbrasseries sont également en plein essor, enregistrant une croissance de 60 % au cours du second semestre de 2019.

L'histoire de la bière en Australie remonte au XVIIIe siècle. John Boston fut le premier brasseur officiel, bien que le rhum fût initialement la boisson de prédilection dans la jeune colonie, souvent source de problèmes d'ivresse. La bière était considérée comme une alternative plus sûre. Les premières bières australiennes étaient principalement des ales à fermentation haute, la lager faisant son apparition en 1885. Le brassage s'est rapidement répandu dans les colonies australiennes, devenant une industrie importante.

Le XXe siècle a vu une diminution du nombre de brasseries en raison des pressions économiques et de la Beer and Excise Act de 1901, qui a entraîné la fermeture de nombreuses brasseries, conduisant à la consolidation des plus grandes. Au XXIe siècle, la plupart des grandes brasseries étaient détenues par des entreprises internationales, avec Coopers Brewery comme exception notable.

Les bières spéciales deviennent de plus en plus populaires en Australie, produites tant par les grands brasseurs que par les microbrasseries. Cette tendance inclut une gamme diversifiée d'ales. Les bières premium importées ont également gagné du terrain, souvent brassées localement sous des accords de licence avec des marques étrangères. Les contenances de bière varient à travers le pays, avec différents États offrant une gamme de tailles de verres et de bouteilles.