Barbu à plastron rouge

Le barbu cingalais, également connu sous le nom de barbu à poitrine écarlate ou simplement barbu cingalais, est un oiseau enchanteur originaire du sous-continent indien et de certaines régions de l'Asie du Sud-Est. Il est réputé pour son cri unique, rappelant le son d'un forgeron martelant du métal. Ces oiseaux sont experts dans l'art de creuser des trous de nidification dans les arbres et se nourrissent principalement de fruits, bien qu'ils ne dédaignent pas un repas d'insectes, notamment les termites ailés.

D'un point de vue esthétique, le barbu cingalais arbore un plumage vert partout sur son corps, avec une tête rouge et des joues et une gorge jaunes. Ils mesurent environ 15 à 17 cm de longueur et pèsent entre 30 et 52,6 grammes. On recense plusieurs sous-espèces à travers leur aire de répartition, avec différents noms scientifiques leur ayant été attribués au fil des ans.

On trouve ces oiseaux dans les jardins, les bosquets et les bois clairsemés où le bois mort abonde pour la construction de nids. Ils résident généralement en dessous de 1 200 mètres dans les collines de Palni et jusqu'à 910 mètres dans les vallées des contreforts de l'Himalaya. Les barbus cingalais vivent généralement seuls ou en petits groupes et rivalisent souvent avec d'autres oiseaux pour les sites de nidification et la nourriture.

Leur appel est un "tuk...tuk...tuk" métallique, évoquant le son d'un marteau frappant le cuivre. En ce qui concerne leur régime alimentaire, ils apprécient les fruits, les insectes et même les pétales de fleurs, consommant chaque jour une quantité importante de baies. Pendant la saison de reproduction, ces oiseaux s'engagent dans des rituels de cour et coopèrent pour creuser des nids, partageant la tâche d'incuber leurs œufs.

Cependant, la vie du barbu cingalais n'est pas sans difficultés. Ils sont menacés par les prédateurs, les collisions avec les structures urbaines et l'empoisonnement par les pesticides. Malgré ces défis, le barbu cingalais demeure un oiseau captivant, célèbre pour son appel distinctif, son plumage vif et ses habitudes de nidification fascinantes.