Bonaparte, Premier consul

Jean-Auguste-Dominique Ingres a peint "Bonaparte, Premier Consul" en 1804, représentant Napoléon Bonaparte en tant que Premier Consul. Cette œuvre remarquable se trouve au Musée Curtius à Liège. Le portrait montre Napoléon avec sa main glissée dans son gilet, une pose courante qui symbolisait un leadership calme et stable parmi les dirigeants de cette époque.

En 1803, Napoléon a visité Liège, où il a été profondément touché par les difficultés des habitants locaux. Il a répondu en allouant des fonds pour aider à reconstruire le quartier d'Amercœur. En signe de bonne volonté, il a également promis un portrait par Ingres à la ville. Fidèle à sa parole, le tableau a été achevé et expédié à Liège l'année suivante.

Puisqu'Ingres n'avait que 23 ans à l'époque et ne pouvait pas faire poser Napoléon pour lui, il a basé son travail sur un portrait antérieur de Napoléon réalisé en 1802 par Antoine-Jean Gros. Le tableau montre Napoléon à l'âge de 34 ans, prêt à signer un décret pour la reconstruction du faubourg d'Amercœur. Cet acte symbolisait les avantages d'appartenir à la France et soulignait l'intégration de Liège dans la nation française.

En s'écartant des représentations antérieures, Napoléon est montré dans un uniforme de consul rouge avec les cheveux courts, adoptant une pose civile avec sa main dans sa veste. À l'arrière-plan se trouve la cathédrale Saint-Lambert, en cours de démolition pendant la Révolution liégeoise. Cet élément symbolise la réconciliation entre la République française et l'Église catholique, soulignant l'amélioration des relations entre la France et la papauté suite au Concordat de 1801.