Agrius cingulata

L'Agrius cingulata, plus communément appelé sphinx à bandes roses ou ver du tabac de la patate douce, appartient à la famille des Sphingidae. Cette espèce a été décrite pour la première fois par Johan Christian Fabricius en 1775.

À l'âge adulte, ces papillons de nuit possèdent une envergure variant entre 9,5 et 12 cm. Ils arborent un corps robuste de couleur gris-brun orné de bandes roses frappantes. Leurs ailes postérieures sont grises avec des bandes noires et des bases roses, ce qui les rend particulièrement distinctifs.

Ces papillons sont nocturnes et préfèrent se nourrir du nectar de fleurs à gorge profonde telles que les fleurs de lune (Calonyction aculeatum), les liserons (espèces de Convolvulus) et les pétunias (espèces de Petunia). La chenille, qui est grande et ornée d'une corne, se nourrit de plantes comme la patate douce (Ipomoea batatas) et les espèces de Datura. Malheureusement, cette alimentation en fait un ravageur pour les cultures de patates douces.

Le sphinx à bandes roses se rencontre principalement dans les régions néotropicales. Cependant, les adultes sont connus pour migrer aussi loin au nord que le Canada et aussi loin au sud que la Patagonie et les îles Falkland. On peut également les observer aux îles Galápagos, à Hawaï, en Europe occidentale (y compris le Portugal et le Royaume-Uni), en Afrique de l'Ouest et au Cap-Vert. Certains rapports suggèrent que l'espèce pourrait être originaire du Brésil et s'être récemment établie en Afrique de l'Ouest et au Cap-Vert.