Nasua nasua

Le coati d'Amérique du Sud, également connu sous le nom de coati à queue annelée, est un membre fascinant de la famille des ratons laveurs qui prospère dans les régions tropicales et subtropicales du continent sud-américain. Localement, il est souvent appelé "quati" en portugais brésilien. Ces coatis pèsent généralement entre 2 et 7,2 kg et peuvent mesurer entre 85 et 113 cm de longueur, leur queue distinctive représentant environ la moitié de cette dimension. Une de leurs caractéristiques marquantes est la présence d'anneaux sur leur queue, qui les distingue de leurs cousins du nord, les coatis à nez blanc.

On peut les trouver dans une grande variété d’habitats, des forêts de plaine à l'est des Andes jusqu'à des altitudes de 2 500 mètres. Leur territoire s'étend de la Colombie et des Guyanes jusqu'à l'Uruguay et au nord de l'Argentine. Ils ont également été observés dans certaines parties de l'Équateur et de la Colombie, ainsi que dans diverses provinces argentines. Notons que le coati à nez blanc se trouve principalement dans le nord-ouest de la Colombie, près de la frontière avec le Panama.

Les coatis d’Amérique du Sud sont diurnes et sont aussi à l’aise au sol que dans les arbres. Leur régime alimentaire est omnivore, se composant de fruits, d'invertébrés, de petits animaux et d'œufs d'oiseaux. Les femelles ont tendance à former de grands groupes sociaux appelés bandes, tandis que les mâles sont plutôt solitaires. Ces coatis communiquent entre eux par des gémissements doux et utilisent des aboiements et des cliquetis plus forts comme signaux d'alarme. Ils ont une gamme de prédateurs comprenant les renards, les jaguars et les humains.

En matière de reproduction, toutes les femelles d'un groupe entrent en chaleur simultanément et s'accouplent avec plusieurs mâles. La gestation dure environ 74 à 77 jours, et en captivité, les femelles peuvent donner naissance à 1 à 7 petits. Dans la nature, les femelles quittent leur groupe pour mettre bas dans des nids d'arbres et reviennent avec leurs petits après environ 5 à 6 semaines. Les jeunes mâles quittent généralement leur groupe de naissance vers l'âge de trois ans. Dans la nature, ces coatis peuvent vivre jusqu'à 7 ans, tandis qu'en captivité, leur espérance de vie peut atteindre 14 ans.

La classification scientifique du coati d'Amérique du Sud a débuté avec Carl Linnaeus en 1766, qui l'a nommé Viverra nasua. Par la suite, il a été placé dans le genre Nasua. En 2005, treize sous-espèces reconnues du coati d'Amérique du Sud étaient répertoriées.